Fernão Dias

Nome Completo: Fernão Dias Pais (Leme)

 Esse notável bandeirante nasceu 1608 e morreu em 1681

Possui várias propriedades em São Paulo era senhor de muitos escravos e indígenas. Sua esposa, Dona Maria Garcia Betina, descendia, pelo lado materno, do célebre Tibiriça, e pelo paterno, de um irmão de Pedro Álvarez Cabral. Em 1672, foi autorizado pelo governador geral do Brasil a chefiar uma expedição, cuja finalidade era encontrar esmeraldas. Dela também participaravam o seu filho Garcia Rodrigues, o seu filho natural José Dias Pais (mameluco) e o seu genro Borba Gato. Organizada a expedição em 1674, deixou São Paulo e tomou caminho do sertão. Chegando a paraopeba, atual São Caetano, no município de Queluz, muitos camponeses da bandeira preferiam regressar aos seus lares. Mais adiante, teve de enfrentar uma revolta encabeçada pelo seu filho natural José Dias Pais, a quem Fernão Dias não perdoou e mandou justiçar a fim de servir de exêmplo aos outros. A expedição encontrou ouro e pedras preciosas e diversas nas proximidades do rio das Velhas. A bandeira explorou por sete longos anos o inóspito sertão, enfretando toda a sorte de agruras. Fernão Dias não teve a ventura de retornar a São Paulo, pois não resistiu à enfermidade contraída na mata. Dizem alguns que no fim as esmeraldas eram falsas, A tenacidade e ousadiadesse bandeirante muito contribuiram para o desbravamento do território brasileiro. Teve também o mérito de iniciar o povoamento de Minas Gerais (MG).